Зашеметяващите сделки със земя на дубайска компания в Африка пораждат страхове за рисковете за поминъка на местното население
АБУДЖА, Нигерия (АП) — Погледът на Матю Уоли се взира в голямата гора, която е поддържала неговата местна общност в Либерия от поколения. Дори когато утринното слънце хвърля златист оттенък върху балдахина, усещането за безпокойство остава. Използването им на земята е застрашено и те са се организирали, за да се противопоставят на възможността да загубят прехраната си.
През последната година правителството на Либерия се съгласи да продаде около 10% от земята на западноафриканската държава — еквивалентно на 10 931 квадратни километра (4 220 квадратни мили) — на базираната в Дубай компания Blue Carbon за запазване на гори, които иначе биха могли да бъдат изсечени и използвани за земеделие, основният поминък за много общности.
Blue Carbon, която не отговори на многократни имейли и обаждания за коментар, планира да спечели пари от това опазване, като продава въглеродни кредити на замърсителите, за да компенсира техните емисии, докато изгарят изкопаеми горива. Някои експерти твърдят, че моделът предлага малко ползи за климата, докато активисти го наричат „въглероден колониализъм“.
Активисти твърдят, че правителството няма законово право върху земята и че либерийският закон признава собствеността на коренното население над земята. Правителството и Blue Carbon постигнаха споразумение през март 2023 г. – месеци след стартирането на компанията – без да се консултират с местните общности, които са загрижени за липсата на защита.
„Няма правна рамка за въглеродните кредити в Либерия и затова нямаме правила и разпоредби, за да се борим за себе си като общност“, каза Уоли, чиято общност, Neezuin, може да види подписани около 573 квадратни километра към Blue Carbon.
Поредица от споразумения между най-малко пет африкански държави и Blue Carbon може да даде на компанията контрол върху големи участъци земя на континента. В Кения местното население вече е изселено, за да се направи път за други проекти за въглеродни кредити, според групи за права като Amnesty International и Survival International.
Те критикуваха проектите като „културно разрушителни“, лишени от прозрачност и застрашаващи поминъка и хранителната сигурност на населението в селските райони на Африка.
„Много такива проекти са свързани с ужасяващи нарушения на човешките права срещу местните общности в ръцете на рейнджърите в парка,” каза Саймън Каунсел, независим изследовател на проекти за опазване в Кения, Конго, Камерун и други страни.
“По-голямата част са включвали изгонвания, повечето са били въвлечени в конфликт с местните хора, и почти никой никога не е търсил или получавал съгласието на собствениците на земята,” каза Коунсел, бивш директор на Rainforest Foundation UK, организация с нестопанска цел, която подкрепя правата на човека и опазването на околната среда.
Африка допринася най-малко за емисиите на парникови газове , но неговите огромни природни ресурси, като горите, са от решаващо значение в борбата срещу изменението на климата. Местното население традиционно разчита на горите за поминъка си, което подчертава напрежението между климатичните цели и икономическата реалност.
Затруднените правителства в Африка са привлечени от този вид инициативи за опазване, защото генерират крайно необходими приходи въпреки опасенията относно нарушенията на човешките права и прозрачността.
Blue Carbon има само един проект в процес на разработка в Зимбабве, който включва приблизително 20% от земята на страната, според уебсайта на компанията.
Въпреки това, чрез непрозрачни споразумения, компанията потенциално е осигурила зашеметяващи количества земя в други страни, включително Кения, Либерия, Танзания и Замбия, от създаването си в края на 2022 г.
В Либерия , от правителството се изисква да получи предварително информирано съгласие от общностите, преди да използва земята им за такива сделки. Правителството на бившия президент Джордж Уеа обаче продължи напред без него, според активисти и общности.
Общностите разбраха едва след като активисти се мобилизираха срещу сделката след изтичане на информация през мрежа от неправителствени организации. Въпреки че в споразумението се казваше, че разговорите с общностите ще бъдат проведени миналия ноември, местните жители и активисти съобщиха, че те не са се случили.
„Няма противопоставяне на борбата с изменението на климата, но това трябва да се направи по начин, който зачита правата на хората и не нарушава закона“, каза Амбулах Мамей, либерийски активист, който спомогна за стимулирането на опозицията срещу сделката за Blue Carbon.
След протести от общности и активисти правителството на Уеа спря сделката преди президентския вот миналата година, но той все пак загуби изборите.
„Решихме да гласуваме правителството на Джордж Уеа да спре сделката, която ще засегне пагубно общностите, но не знаем дали новото правителство ще я рестартира“, каза Уоли, лидер на общността. „Ние ги чакаме.“
Новият директор на Агенцията за опазване на околната среда на Либерия, Емануел Яркпауоло, каза, че сделката за Blue Carbon е преминала бързо през „бърз процес, който не се поддава на добро ниво на прозрачност .”
Той потвърди, че сделката е задържана и каза, че Либерия сега разработва правила за продажба на въглеродни кредити, които ще „наблегнат на баланса между екологичните цели и икономическото благосъстояние на нашите хора и ще се погрижат за опасенията относно правата на коренното население, включително алтернативни средства за препитание.
През март Blue Carbon изпрати покани до разработчиците с молба за предложения за проекти за компенсиране на въглеродни емисии. Документът на компанията, който активистите споделиха с Асошиейтед прес, не казва към кои държави е насочен, а само че основната информация за земята ще бъде споделена с кандидатите.
Процесът изглежда „изключително непрозрачен“, като се има предвид значителната сума на засегнатите земи на някои страни, каза Каунсел, изследовател по опазването. Той изрази загриженост относно това дали правителствата го разбират, да не говорим за хората, живеещи в тези райони.
„Те са точно видът непрозрачни и несправедливи договорености, от които ООН трябва много конкретно да се пази, докато продължава да се развива правилата за глобален въглероден пазар“, каза Каунсел в имейл.
Blue Carbon е основана от кралския шейх на Емирството шейх Ахмед Далмук Ал Мактум, чиито частни активи включват операции с изкопаеми горива. Той не е разкрил правителствата или компаниите, които ще купят кредитите, генерирани от неговите въглеродни проекти.
Ефективността на самото компенсиране на въглеродните емисии се обсъжда. Едно притеснение е концепцията за „допълнителност“ или количеството въглерод, за което проектът твърди, че намалява чрез предотвратяване на обезлесяването. В много случаи е възможно тези намаления да са се случили така или иначе.
Проучване на Counsell и Survival International за една инициатива за въглероден кредит, наречена Въглероден проект за пасища в Северна Кения, казва, че животновъдите, чийто поминък е бил преобърнат от проектът е работил в „широко устойчиви граници“.
Това, каза Уоли, е подобно на практиката на общностите в Либерия, където те имат задължението да опазват горите според правителствените правила. Освен това 40% от горите на Либерия вече са защитени.
„Това означава, че проектът, от гледна точка на климата, няма „допълнителност“ и всички генерирани въглеродни кредити не представляват истински нови спестявания на въглерод, ” Каза Коунсел.
Освен това, с течение на времето дърветата освобождават въглерода, който съхраняват, обратно в атмосферата чрез естествено стареене, горски пожари или търговска употреба, което подкопава идеята горите да абсорбират въглерод за постоянно, каза Коунсел .
Съществува и проблемът с „нулевата“ полза за климата. Опазването на горите в една област може да доведе до обезлесяване другаде, тъй като общностите, засегнати от проекти за опазване, се преместват, за да си изкарват прехраната.
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
